Centralną postacią wykładu będzie Kirke, urodzona wśród bogów, córka najpotężniejszego z tytanów – boga słońca Heliosa. Od narodzin była dla innych bogów niezbyt urodziwa i za mało potężna, nie zasługiwała nawet na miano boginki – była nimfą. Kiedy pokazała swoją siłę – bogowie byli wystraszeni. Za strach bogów musiała zapłacić wygnaniem i samotnością. Została wygnana na wyspę Ajaja. Na wyspie pełnej roślinności Kirke odkryła swoje powołanie. Zgłębiając tajemnicze moce roślin, odkryła, że po zastosowaniu specjalnych mieszanek ziół i eliksirów, posiada czarodziejskie moce.
Niektóre gatunki roślin dzięki swej oryginalności budziły od wieków magiczne skojarzenia. Doskonałym przykładem jest tutaj mandragora lekarska (Mandragora officinarum), której wyjątkowy korzeń do złudzenia przypomina postać ludzką. Według mitów czarodziejka Kirke w swoim ogrodzie miała hodować magiczną mandragorę i przyrządzać z niej miłosne eliksiry. I tak mandragora została rośliną czarownic, które używały jej do przygotowywaniu swych mrocznych i straszliwych czarów. Używano jej m.in. do przywoływania demonów, rzucania klątw i uroków oraz wywoływania plag. Była nieodłącznym elementem sabatów, a każda, nawet najpotężniejsza czarownica, czerpała swą mroczną moc z jej korzenia.